Conte: Revère, Le danseur voleur de bœufs - Jeanne de Longchamps

Revère,

Le danseur voleur de bœufs

Quand la grande rivière déborde

Elle tue cent personnes

Elle dévore mille bœufs…

Ici, dans l’Androy, les danseurs sont célèbres.

Le plus habile s’appelait Revère. Personne ne dansait comme lui. Mais lui et ses parents étaient aussi très grands voleurs de bœufs.

Le Roi célébra le mariage de son fils et pendant huit jours et huit nuits il y eut des danses et des chants. Mais après le mariage, Revère et ses parents s’enfuirent avec les bœufs.

Cependant on dansait toujours au village et Revère, bientôt , revint, poussé par son amour de la danse.

Il dansa… Il dansa… pendant des jours et des nuits.

Alors le Roi demanda :

- Quel est cet homme qui danse ainsi ?

- Personne ne le connaît, répondirent les gens.

- Eh bien, reprit le Roi, surveillez-le et arrêtez-le. Je veux savoir d’où vient ce danseur merveilleux.

            Revère eut peur, il se cacha.

            Le soir venu, il entendit les femmes qui claquaient des mains en cadence, et bientôt il ne lui fut plus possible de rester dabs sa cachette. Il arrive pour danser.

- Qui es-tu ? demanda le Roi.

- Que je vive ou que je meure, je dirai la vérité. J’ai volé tes bœufs. Nous sommes huit. Mes parents se sont enfuis. Moi je ne pouvais résister au plaisir de danser.

- Qu’en dis-tu, ô mon peuple ? demanda le Roi.

- Il faut le tuer, père, répondit le peuple, car c’est une mauvaise affaire si vous le laissez vivre.

- Bon ! dit le Roi. Tuez-le donc.

            Et Revère dit alors :

- Je veux bien mourir, mais réunissez les femmes qui claquent dans leurs mains et laissez-moi danser jusqu’à en mourir.

- Oui, c’est cela, dit le peuple.

            Et Revère dansa au milieu des cris, des coups de sifflets, et des claquements de mains de la foule.

            Il dansa jusqu’à l’épuisement.

- Tuez-moi maintenant, dit-il. Je suis content, car je meurs pour avoir été un grand danseur.

            Et le peuple le tua.

Recueilli à Bélo sur TsiribineAA

Cycle de contes particulièrement répandu dans l’Imerina

Jeanne de Longchamps

Contes Malgaches

Editions Erasme Paris