Le petit Koto

Le petit Koto (1).
(Betsimisaraka)
Kotokely (le petit Koto) est un nain qui possède une barbe énorme.
Lui et ses congénères vivent dans la forêt.
Le soir, ils s'approchent des villages, entrent dans les cases, allument le feu et font cuire ou réchauffer, s'il a été déjà cuit, le riz qu'ils trouvent (2).
Les habitants de la case ne doivent pas s'apercevoir de la présence des petits Koto pour les laisser manger tranquillement.
Du reste la personne de ces nains est fady (sacrée) et malheur à celui qui essayerai de les retenir quand ils regagnent la forêt, avant l'aube; ou qui voudrait leur faire du mal.
(1) Le texte de ce conte m'a été dicté par une femme Betsimisaraka de Tamatave.
(2) Beaucoup de Malgaches, presque tous, croient fermement à l'existence de Kotokely. Elle m'a été affirmée par des gardiens de bœufs et de rizières qui prétendaient avoir vu Kotokely venir manger leur riz pendant la nuit.
Contes populaires malgaches
Recueillis, traduits et annotés par
Gabriel FERRAND
Editeur : E. Leroux (Paris) 1893