Conte: Ikotovoatavo

Ikotovoatavo
Ikoto le melon
Il était une fois une femme qui désirait avoir un enfant. Elle pria Dieu pour que son rêve soit réalisé. Peu de temps après, Dieu exauça sa prière et elle conçu un enfant.
Malheureusement, lorsqu’elle accoucha, ce ne fut pas un petit homme qui sortit mais un melon vivant. Elle en fut déçue et souhaita la mort de « son enfant ». Elle le nomma Ikotovoatavo.
Ce dernier était obligé d’exécuter de durs travaux. Mais il le faisait de bon cœur et réalisait tout ce que lui demandait sa mère ; labourer la terre, ramasser du bois à brûler, chercher de l’eau…
Pendant le piétinage des rizières par un troupeau de bœufs, sa mère ne voulut pas qu’Ikotovoatavo y participât. Il fut obligé de rester sur le talus. Mais tout à coup, il reçut deux coups de pied d’un bœuf sur le ventre. Alors sortit de l’enfant-melon ventru un beau jeune homme. Le melon n’était que le masque d’un beau gosse.
Quand il était encore melon, toutes les fille qu’il courtisait le repoussaient, sauf une. Maintenant, toutes voulaient l’épouser. Mais il ne prit que celle qui le considérait autrefois. Sa mère l’aima aussi et le renomma Ikotofaniry (Ikoto le désiré).
André Rakotorahalahy
Angano
Contes et histoires de Madagascar
Recueillis, traduits et adaptés par
Bernard et Monique CLAVERIE
Lettres de l’Océan Indien
L’Harmattan