Conte: L’enfant d’Antsaly - Jeanne de Longchamps

 

L’enfant d’Antsaly,

ou le petit oiseau qui continuait à chanter

dans le ventre de l’homme

 

           

Un petit oiseau enfant d’Antsaly partit, dit-on, et cet homme sans pitié lui lança une pierre. Le petit oiseau se mit à chanter d’un ton moqueur :

- Cet homme lance une pierre, hé, hé, hé…

Il lance une pierre contre l’enfant d’Antsaly,

Il lance une pierre…

            Mais l’homme lança une nouvelle pierre et le petit oiseau fut atteint à la patte. Il tomba par terre et fut capturé. Il chanta de nouveau :

-  Cet homme m’attrapé,

Il a attrapé l’enfant d’Antsaly

Il l’a attrapé !

            L’homme l’emporta à la maison et le montra à sa femme.

            L’oiseau chanta de nouveau :

- Cet homme m’a attrapé,

Il a attrapé l’enfant d’Antsaly

Il l’a attrapé !

            La femme fut étonnée. Elle ne put s’empêcher de s’écrier ;

- Oh ! cet oiseau parle ceci est ton affaire. Mais depuis que je suis au monde je n’ai vu chose semblable.

            L’homme répondit :

- Si vous ne le mangez pas, je le mangerai tout seul.

            Il tua l’oiseau, le découpa et en offrit à ses enfants.

            Mais sa femme s’écria :

-Si vous êtes mes enfants, ne le mangez pas, car c’est une mauvaise affaire.

            Les enfants se détournèrent car ils avaient peur de leur mère.

            Et l’oiseau chanta de nouveau :

- Cet homme me découpera

Il découpera l’enfant d’Antsaly

Il le découpera !

            La femme dit encore :

- Tu es vraiment audacieux. Comment ! cet oiseau parle tu oserais le découper ?

            L’homme ne répondit pas et prépara l’oiseau pour la cuisson.

            Le petit oiseau se mit à chanter de nouveau :

- Cet homme va me faire cuire

Il va faire cuire l’enfant d’Antsaly

Il va le faire cuire !

            L’homme le mit au feu. Lorsqu’il fut cuit, il le mangea et l’oiseau dit encore :

- L’homme me mange

Il mange l’enfant d’Antsaly

Il le mange !

            Lorsque l’homme eut mangé, il s’assit au Nord du foyer et sa femme au Sud. Au bout de quelques temps, le ventre de l’homme se mit à enfler et l’oiseau chanta dans son ventre :

- L’homme est rassasié

Il est rassasié de l’enfant d’Antsaly

Il est rassasié !

            Sa femme alors se mit en colère :

- Voilà ce que tu fais ! Je te défends de commander.

            L’homme resta muet, mais ses larmes coulaient.

            Et voici que le père et la mètre de l’oiseau le cherchaient dans les rizières et disaient :

-  Où est allé l’enfant d’Antsaly,

Où est allé l’enfant d’Antsaly ?

Où est-il allé ?

            Le petit oiseau répondit dans le ventre de l’homme :

- Je suis là père,

Je suis là mère,

Je suis là !

            Le père et la mère s’approchèrent et lorsqu’ils furent à l’Ouest du village, ils appelèrent de nouveau.

-  Où est allé l’enfant d’Antsaly,

Où est allé l’enfant d’Antsaly ?

Où est-il allé ?

            L’oiseau bondit de joie et répondit plus fort :

- Je suis là père,

Je suis là mère,

Je suis là !

            Les parents entrèrent dans la case et demandèrent :

- Qui a mangé notre enfant ?

            Les enfants répondirent, car ils avaient peur :

- C’est notre père qui l’a mangé, c’est notre père qui l’a mangé.

            Les oiseaux se mirent en colère et dirent :

- Pourquoi as-tu mangé notre enfant ?

            L’homme ne sut que répondre. Mais il pleurait lamentablement. Les oiseaux lui ouvrirent le ventre avec leur bec et lorsqu’ils eurent délivré leur enfant, ils l’emportèrent dans la forêt.

            Et l’homme qui n’avait pas écouté les paroles de sa femme tomba raide mort.

 

            Voici ce que m’ont raconté les Anciens.

            Il faut les croire.

 

Recueilli chez les Tanala,

Habitants de la Grande Forêt

 

Jeanne de Longchamps

Contes Malgaches

Editions Erasme Paris