Légende: Légende du tsikoloto ou tourterelle - Raymond DECARY

Publié le par Alain GYRE

 

Légende du tsikoloto ou tourterelle (1)

Légende Mahafaly, recueilli à Ampanihy

 

La tribu des Benarina de la région de Beloha, et dont une grande partie habite actuellement le district d'Ampanihy, est fâdy des tourterelles ou tsikoloto (2), qu'ils ne touchent jamais, ne tuent pas et relâchent s'ils les trouvent pris dans des pièges ou lacets posés par les enfants (3).

La légende raconte qu'un jour une vieille femme d'un grand chef de la tribu étant descendue du village au point d'eau, fut enlevée par des voleurs d'enfants et de jeunes femmes (4) pour la vendre au loin comme esclave.

Les ravisseurs s'éloignèrent du village avec leur prise, lorsque près d'une mare ils entendirent un roucoulement de tsikoloto qui ressemblait aux murmures des gens qui les poursuivaient par derrière. Ils furent pris de frayeur et s'enfuirent, laissant la vieille femme libre de rentrer à son village.

Après une offrande de bœuf à l'autel des ancêtres, le vieux chef mari de la vieille femme déclara solennellement que lui, chef de la tribu et tous ses descendants qui tueraient sous n'importe quel prétexte ou feraient même du mal à un tsikoloto, seraient à jamais maudits.

C'est pourquoi on prend garde de ne pas tuer cet oiseau (5).

 

Notes :

1) La légende de la tourterelle tsikoloto existe à peu près semblable chez les Antandroy.

(2) Le tsikoloto ou tsikoloho, ou Oena capensis est une charmante espèce facilement reconnaissable à sa queue fortement allongée par rapport à sa petite taille. Il porte aussi le nom de kitoto et est sacré également pour les Bara et les Tanala.

(3) Le piégeage des oiseaux est basé surtout sur l'emploi du nœud coulant et de la glu. Le premier est plus employé. On chasse surtout les oiseaux d'eau, les perruches, cailles et autres petits oiseaux. L'appât est constitué par quelques grains de riz. La glu vient du latex de folotsy ou Folotsia sarcostemmoides (R. Decary.

(4) A noter la contradiction commise dans cette phrase par l'auteur du récit : la femme enlevée était âgée.

(5) Cet interdit est encore en vigueur de nos jours.

Contes et légendes du Sud-Ouest de Madagascar

Raymond DECARY

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