La papaye
La papaye
La papaye, également connue sous le nom de papaya, maoli, tebabaia, esi, vininita, paipai, es, olesi, lesi, popo, mummy apple, et bien d'autres noms selon les pays, pousse sur presque toutes les îles du Pacifique.
Ce fruit, issu du papayer, est l'un des aliments les plus savoureux et les plus sains que l'on puisse trouver.
Une excellente source de vitamines
La papaye mûre contient beaucoup de vitamine A, nécessaire à une bonne croissance, à la bonne santé des yeux et à la protection contre les maladies. La papaye verte n'en contient pas autant.
La papaye est également riche en vitamine C qui assure la robustesse des tissus, aide l'organisme à assimiler le fer et favorise le métabolisme.
La teneur en vitamine C augmente avec la maturation du fruit. Une papaye dont la peau est encore verte contient de la vitamine C dans une proportion de 30 à 40 pour 100 inférieure à la papaye mûre.
Pour faire du jus de papaye, presser un peu de papaye mûre pelée à travers un tamis métallique propre ou une toile propre et ajouter de l'eau bouillie refroidie. Ne pas sucrer.
La papaye est aussi bonne pour les malades, surtout pour ceux qui digèrent mal la viande, le poulet ou les œufs. Ces aliments sont parfois mieux digérés lorsqu'on les mange avec de la papaye.
Un ingrédient surprise
La papaye n'est pas seulement délicieuse, savoureuse et riche en vitamines, elle apporte aussi une substance spéciale fort utile.
Les feuilles et les fruits verts du papayer contiennent en effet un produit chimique appelé papaïne, qui sert à des usages très particuliers, notamment:
Pour attendrir la viande ou la chair de poulpe: envelopper dans des feuilles de papayer et laisser reposer toute la nuit, ou bien frotter avec du jus de papaye verte en faisant bien pénétrer celui-ci. (Pour obtenir le jus, fendre la peau d'une papaye verte avec un couteau et faire goutter sur une assiette).
La papaïne sert également à la fabrication des attendrisseurs de viande vendus dans le commerce.
Contre les piqûres d'insecte: frotter les piqûres d'abeilles ou d'autres insectes avec du jus de papaye verte pour atténuer la douleur. Mais attention! Le jus de papaye brûle les yeux.
Pour éliminer les parasites intestinaux ou soigner une indigestion: mélanger de trois à quatre cuillerées à café de jus laiteux de papaye verte avec la même quantité de miel et ajouter à une tasse d'eau chaude; bien mélanger et boire.
Pour la lessive et les taches rebelles: remplacer le savon par des feuilles de papaye. Commencer par frotter le linge avec les feuilles de papaye écrasées, puis les différentes pièces de linge entre elles.
Comment la consommer :
Le jaunissement de la papaye signifie qu'elle a atteint sa maturité. Le fruit mûr est très mou et il faut le manier avec précaution pour ne pas le meurtrir.
D'une variété à l'autre, les fruits n'ont pas tous la même forme, la même taille, la même couleur ou le même goût, mais ils sont tous savoureux et riches en vitamines.
La papaye est la plus nutritive lorsqu'elle est consommée crue, dès qu'elle a atteint sa maturité. Le fruit vert peut également être apprêté en salade. Mais il est également possible de la faire cuire pour varier les repas. La papaye mûre et ferme, ou verte, est excellente cuite au four ou en ragoût avec d'autres aliments.
Il ne faut jamais cuire la papaye plus longtemps que nécessaire, pour éviter de lui faire perdre ses précieuses vitamines. On conserve mieux ces vitamines en couvrant la casserole pendant la cuisson.
La papaye séchée se conserve bien.
Pour sécher la papaye: couper en dés un fruit frais. Etaler sur des plateaux propres ou des feuilles de bananier nettoyées et laisser au soleil deux ou trois jours. Retourner les morceaux de papaye deux ou trois fois par jour pour que le séchage soit uniforme.
La papaye séchée se conserve plusieurs mois dans un bocal, une boîte métallique ou un sac en plastique hermétiquement fermé. Elle fait un excellent goûter pour les enfants.
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